1. La función es positiva
Si la función es positiva en un intervalo [a, b] entonces la gráfica de la función está por encima del eje de abscisas. El área de la función viene dada por:
Para hallar el área seguiremos los siguientes pasos:
1º Se calculan los puntos de corte con con el eje OX, haciendo f(x) = 0 y resolviendo la ecuación.
2º El área es igual a la integral definida de la función que tiene como límites de integración los puntos de corte.
ejemplo:
2. La función es negativa
Si la función es negativa en un intervalo [a, b] entonces la gráfica de la función está por debajo del eje de abscisas. El área de la función viene dada por:
Ejemplo:
3. La función toma valores positivos y negativos
En ese caso el el recinto tiene zonas por encima y por debajo del eje de abscisas. Para calcular el área de la función seguiremos los siguientes pasos:
1º Se calculan los puntos de corte con con el eje OX, haciendo f(x) = 0 y resolviendo la ecuación.
2º Se ordenan de menor a mayor las raíces, que serán los límites de integración.
3º El área es igual a la suma de las integrales definidas en valor absoluto de cada intervalo.
Ejemplo:
Fuentes de informacion: http://www.vitutor.com/integrales/definidas/areas_integrales.html
una función continua en el intervalo
, tal que
).
y
, la grafica de la función 
y
de
intervalos de la misma longitud (
). Los limites de estos intervalos mas pequeños son:
.
contruyamos el rectangulo cuya base es el intervalo
y cuya altura es de longitud
.
mejor aproximación sera la suma de las areas de los rectangulos a
: 
: 
a la suma de los rectangulos así construidos. Se tiene que:
cuando el número de rectangulos,
. ¿Que pasaría si 
seria aplicable al caso
, pero ahora:
NO positiva porque
.